Messi, el Balón de Oro más unánime

El argentino del Barcelona Lionel Messi logró con tan sólo 22 años el Balón de Oro con la mayor puntuación de la historia del galardón, lo que le permitió aventajar al portugués Cristiano Ronaldo y al español Xavi Hernández.

El jugador del Barcelona, el primer argentino que logra el premio individual más importante, amasó 473 votos, frente a los 233 de Ronaldo, su más cercano competidor.

El bosnio Edin Dzeko tuvo doce sufragios, el galés Ryan Giggs once, el francés Thierry Henry nueve, el español Iker Casillas, el brasileño Luis Fabiano y el serbio Nemanja Vidic tuvieron ocho.

También obtuvieron votos el uruguayo Diego Forlan, los brasileños Julio Cesar (5), Maicon (4) y Diego (3) y el español David Villa (2).

La consagración de Messi le llega tras dos años subido al podium del Balón de Oro, tercero en 2007 por detrás de Kaká y Ronaldo y segundo el año pasado como escudero del portugués.

Esta vez le ha tocado al menudo argentino, que ha rentabilizado el botín de trofeos amasados con la zamarra del Barcelona, desde la Liga de Campeones a la liga española, pasando por la Copa del Rey, todos ellos con aportación importante de Messi.

El de Rosario llevará por fin el Balón de Oro a Argentina, algo que no hizo Alfredo di Stefano, que pese a que lo sumó en dos ocasiones (1957 y 1959), lo hizo como español, porque hasta 1995 había que ser europeo para ganarlo.

Una premisa que privó del galardón a otro insigne argentino, Diego Armando Maradona, el espejo en el que muchas veces se ha visto reflejado Messi.

Además, se convierte en el quinto sudamericano en ganar el Balón de Oro tras los brasileños Ronaldo (1997 y 2002), Rivaldo (1999), Ronaldinho (2005) y Kaká (2007).

El barcelonista entronca con una nómina de blaugranas que se hicieron con el premio, iniciada en 1960 por el español Luis Suárez y continuada por el holandés Johan Cruyff (1974), el búlgaro Ristro Stoichkov (1994) y los brasileños Rivaldo (1999) y Ronaldinho (2005).

La presencia de Xavi en el podium y de Iniesta a un paso del mismo, es buena muestra de la gran temporada del Barcelona, que también coló a Eto'o en el quinto puesto, pese a que el camerunés juega desde esta temporada en el Inter de Milán, y a Thierry Henry.

Los dos primeros pusieron en el plato de su balanza el hecho de haber ganado la Eurocopa con España, un mérito que también sirvió para sumar votos a Torres, Fábregas, Casillas y Villa.

Messi no tuvo éxitos con su selección, a parte de una tardía clasificación para el Mundial de 2010, pero su calidad individual, sus goles y la vistosidad de su juego han atraído a los periodistas internacionales que conceden el premio.

El argentino está en buena situación para que el Balón de Oro no esté aislado en sus vitrinas. Elegido también mejor jugador por la revista «Onze d'Or», el de Rosario está en buena posición para ser nombrado mejor jugador de la FIFA atendiendo a las votaciones de los seleccionadores y de los capitanes.


A continuación los diez mejores en la votación final:

JUGADOR	PAÍS	CLUB	PUNTOS
1-Leonel Messi	Argentina	FC Barcelona	473
2-Cristiano Ronaldo	Portugal	Real Madrid	233
3-Xavi Hernández	España	Barcelona	170
4-Andrés Iniesta	España	Barcelona	149
5-Samuel Eto´o	Camerún	Inter de Milán	75
6-Kaká	Brasil	Real Madrid	58
7-Zlatan Ibrahimovic	Suecia	Barcelona	50
8-Wayne Rooney	Inglaterra	Manchester United	35
9-Didier Drogba	Costa de Marfil	Chelsea	33
10-Steven Gerrard	Inglaterra	Liverpool	32

Darán a conocer finalistas al Balón de Oro este domingo

Los diez candidatos finalistas al Balón de Oro 2009 que otorga anualmente la revista France Football se darán a conocer mañana, aunque el gran favorito es para muchos  el argentino Lionel Messi, jugador del Barcelona.

Hasta hoy hay 30 nombres en la lista a mejor jugador del  mundo de este año, de los cuales 20 quedarán en el camino mañana, cuando serán anunciados los diez finalistas por riguroso  órden alfabético en el sitio francefootball.fr.

El martes se conocerá al ganador y quedará develado el  misterio, aunque para una gran mayoría de los analistas no será  otro que Messi, de 22 años y quien viene de lograr la triple  corona con el Barca (Liga Española, Liga de Campeones y Copa del  Rey).

Barcelona, que al mando de Josep Guardiola logró un juego  envidiado por muchos, aportó seis nombres (Messi, Thierry Henry,  Andrés Iniesta, Xavi, Zlatan Ibrahimovic y Yaya Touré) a la  lista de 30 finalistas.

«El jugador que más me gusta ver es argentino y juega en  Barcelona: Messi ganará sin dudas todos los premios al mejor  jugador del año porque lo merece», pronosticó hace un mes el  titular de la UEFA, Michel Platini.

El último ganador del Balón de Oro fue el portugués Cristiano  Ronaldo, quien por entonces jugaba en Manchester United y ahora  lo hace en Real Madrid, con el que enfrentará mañana al Barcelona de Messi en el clásico de la Liga Española.

Cristiano Ronaldo también conquistó en la pasada temporada el  premio el Mejor Jugador de la FIFA, que será otorgado este año  el 21 de diciembre y en una elección en la que Messi terminó  segundo.

Un «clásico» de Mundial

Cinco días antes de que Ciudad del Cabo albergue el sorteo del Mundial 2010, buena parte de los jugadores llamados a ser protagonistas en Sudáfrica se dan cita en el «clásico» español por excelencia y uno de los partidos estelares del fútbol sin fronteras, el Barcelona-Real Madrid.

A día de hoy, los Leonel Messi, Cristiano Ronaldo, Kaká, Iker Casillas, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Carles Puyol, Gerard Piqué, Xabi Alonso, Sergio Ramos, Thierry Henry, por citar algunos, se perfilan como claros aspirantes a luchar por la gloria mundialista que alcanzó Italia en Alemania'2006.

Por lo tanto, en el clásico del Camp Nou, al menos en la configuración de las plantillas, estarán representadas siete de las diez primeras selecciones en la clasificación de la FIFA, que lidera España por delante de Brasil, Holanda, Italia, Portugal, Alemania, Francia y Argentina.

Salvo Italia, cuarta, Inglaterra, novena, y Croacia, décima, los otros combinados nacionales, todos clasificados para el Mundial, pueden tener representación en el partido de la máxima rivalidad de la Liga, si así lo deciden los técnicos y lo respetan las lesiones.

Los barcelonistas Xavi e Iniesta son los directores de orquesta de la selección de Vicente del Bosque, los jugadores que, liderados en la Eurocopa por el técnico Luis Aragonés, cambiaron el destino del fútbol español, al que han mantenido en la cima con un estilo elogiado unánimemente y al que han llevado a una espectacular clasificación mundialista con pleno de victorias.

Puyol, Piqué, fijos en defensa, y Sergi Busquets, cada vez con más minutos en el equipo nacional ante la baja de Marcos Senna, son los otros habituales de Del Bosque y claves también para Pep Guardiola en el conjunto azulgrana.

El bando «merengue», alejado ya Raúl González de la selección, aporta otro quinteto encabezado por el guardameta y capitán Iker Casillas, al que acompañan los defensas Sergio Ramos, habitual lateral diestro en ambos equipos, Raúl Albiol y  lvaro Arbeloa, y el centrocampista Xabi Alonso, el eje de Manuel Pellegrini que juega más adelantado con Del Bosque y que en el último encuentro amistoso frente a Argentina marcó los dos tantos del triunfo (2-1).

El portero barcelonista, Víctor Valdés, internacional en categorías inferiores, no se ha asegurado un sitio en la absoluta, a la que acuden Casillas, Pepe Reina y Diego López; el delantero Bojan Krkic no ha encontrado la continuidad para volver; el medio 'blanco' José María Gutiérrez 'Guti' hace mucho tiempo que no es citado, y el joven Esteban Granero, uno de los «posibles» internacionales de nuevo cuño cuando militaba en el Getafe, no tiene hueco por sus irregulares actuaciones en el Real.

Brasil, segunda en la clasificación mundial y la otra gran favorita al título en Sudáfrica, tendrá como protagonistas estelares al azulgrana Dani Alves, quien se juega el puesto en la 'canarinha' con el interista Maicon, y al madridista Kaká, que debutará en el clásico, con sus compatriota Maswell (Barcelona) y Marcelo (Madrid) a la espera.

Otro debutante de lujo será Cristiano Ronaldo si su tobillo se lo permite tras su larga ausencia de los terrenos.

El luso tuvo un arranque espectacular de temporada con el Real Madrid, del que sigue siendo máximo goleador y el hombre más desequilibrante, y de llegar a saltar al césped del Nou Camp lo hará tan justo de forma como de aliento después de saborear la clasificación de Portugal para Sudáfrica, que obtuvo sin su presencia en una difícil repesca ante Bosnia-Herzegovina.

Su compañero Pepe fue clave para su técnico, Carlos Queiroz, pero en la medular, mientras que para el técnico blanco, el chileno Manuel Pellegrini, es uno de los elementos determinantes como central.

Leo Messi abandera la legión albiceleste en el Barcelona, que completan el también barcelonista Gabi Milito, recién dado de alta tras su 'eterna' lesión, y los madridistas Gonzalo Higuaín, quien ha entrado en los planes de Diego Maradona en los últimos compromisos, Fernando Gago y Ezequiel Garay.

Considerado para muchos el mejor jugador del mundo del momento, Messi se presenta con la incertidumbre de su estado tras lesionarse en San Mamés ante el Athletic por un problema muscular, que obligó a Guardiola a reservarle en el partido de la Liga de Campeones contra el Inter de Milán.

Su equipo, sin embargo, supo salir más que airoso, con un gran partido (2-0), a su ausencia y a la del gran fichaje azulgrana de la temporada, el sueco Zlatan Ibrahimovic, quien no podrá ser protagonista en Sudáfrica 2010 al no lograr la clasificación.

Tampoco podrán reclamar la atención mundialista los integrantes de la selección de Mali, el zurdo azulgrana Seydou Keita y el madridista Mahammadou Diarra, ni el defensa del Bar a Dmitro Chygrynskiy, de Ucrania, víctima en la repesca de Grecia.

Holanda también se ganó el pase mundialista con pleno de triunfos. Es la tercera clasificada en la tabla FIFA y otrora tenía una aportación determinante en el clásico, pero para esta ocasión quedará pendiente de los pocos minutos que suele otorgar Pellegrini a los Rafael van der Vaart, Royston Drenthe y Ruud van Nistelrooy.

Angustioso y polémico fue el pase de Francia para Sudáfrica.

Henry, el protagonista de la acción que dio la vuelta al mundo (un pase de gol con la mano) que significó el triunfo galo sobre Irlanda en la prórroga, y Eric Abidal se verán el domingo las caras con Lass Diarra, el motor madridista, y Karim Benzema, el delantero que completó el trío de adquisiciones galácticas extranjeras.

Alemania es la otra campeona mundial que tiene representación en las plantillas del derbi merced a Christoph Metzelder, aunque el defensa apenas tiene opciones en las alineaciones de Pellegrini.

El mexicano Rafael Márquez y el marfileño Toure Yayá completan el bloque de países del clásico que estarán en el Mundial.