Tour de San Luis: Cuba se coló en el podio

Cuando sólo resta una etapa para la culminación del argentino Tour de San Luis, la selección cubana de ciclismo logró colarse este sábado en el tercer lugar por naciones.

Al culminar los 150 kilómetros de la sexta etapa entre las localidades de Quines y Merlo, Cuba tuvo a Arnold «el Chiqui» Alcolea como el mejor exponente antillano. El santiaguero pasó la raya de sentencia en el lugar once, a 37 segundos del español Luis Mate, ganador con un tiempo de 4:01.34 horas.

Con este resultado, el santiaguero cayó a la novena posición en la clasificación general individual, pero el buen desempeño de los otros cubanos empinó a Cuba en la clasificación por equipos. Recordemos que en las carreras por etapas, los tres primeros contendientes de una sexteta en pasar la meta son los que marcan el tiempo general de su conjunto.

Así, el holguinero Raúl Granjel secundó a Alcolea, por lo que ambos obtuvieron el mismo tiempo. Luego, el siguiente cubano en llegar al Mirador del Sol —ubicado a 1450 metros sobre el nivel del mar—, fue Yasmani Martínez, a 2:28 minutos de Mate.

Ahora Cuba totaliza 66:19.38 horas y aventaja al equipo español Andalucía-Cajasur por 43 segundos. Importantísimo será entonces mantener esta ventaja en la última etapa de este domingo, pactada a 167 kilómetros, con salida y llegada en la ciudad de San Luis.

DALILA LO HIZO BIEN

A pesar de no escalar al podio de premiaciones, la cubana Dalila Rodríguez tuvo una meritoria actuación durante la última fase de la copa del mundo que concluirá este domingo en Beijing, China.
Primero, la capitalina culminó octava en la persecución individual y luego cruzó décima la raya de sentencia en scratch.

En ambas pruebas Dalila punteó al ranking de la copa, y ahora deberá esperar las listas finales en aras de asistir al campeonato mundial de Copenhague, Dinamarca, el próximo mes de marzo.

Asimismo, la joven pedalista no pasó este sábado a la final de la carrera por puntos —una lid que no es su «fuerte»—, y se ubicó en el lugar 13 en su manga clasificatoria con una rayita.

Tour de San Luis: Alcolea mantuvo la sonrisa

De impresionante puede calificarse la actuación del cubano Arnold «el Chiqui» Alcolea en el Tour de San Luis, Argentina, luego de que este miércoles se completaran tres etapas. El santiaguero mantuvo su buen paso y conservó el segundo lugar en la clasificación general individual, a ocho segundos del español Rafael Valls, quien totaliza 12:54.36 horas en el recorrido a esa provincia gaucha.

Alcolea superó el tramo más largo de toda la carrera, pactado a 199.7 kilómetros entre Fraga y Buena Esperanza, en el puesto 17 con crono de 4:34.52 horas. Este fue el mismo tiempo de los primeros 36 corredores que cruzaron la línea de meta, encabezados por el italiano Alberto Loddo del conjunto Androni-Giocatolli.
Precisamente este equipo lombardo marca la punta por equipos, apartado donde Cuba salvaguardó la sexta posición a 1:39 minutos de los líderes.

De vuelta al trazado de la víspera, el chileno Gonzalo Garrido escaló al primer puesto entre los velocistas con seis unidades, luego de agenciarse las dos metas volantes puestas en disputa. El sudamericano supera en un punto al argentino Enmanuel Guevara y el avileño Alien García, segundo y tercero, por ese orden. Justo detrás, marcha Alcolea con tres rayitas. En cuanto a la montaña, Valls y Alcolea mantuvieron el uno-dos con sus diez puntos al no disputarse ningún puerto.

Por otro lado, Raúl Granjel es el segundo mejor ubicado del resto de la escuadra cubana, con el puesto 11 individual, a 47 segundos de Valls. Yennier López se ubica en el escaño 33, a 2:07 minutos, mientras García (7:25) y Yasmani Martínez (7:29), pedalean en los lugares 102 y 103, respectivamente. Por último, Freddy Buergos (13:02), ocupa el sitio 128 entre los 133 ruteros.

Pero más allá de las ubicaciones en la lista individual resalta el desempeño del equipo, pues Cuba no figuraba como favorita antes del inicio del certamen.

Ahora, la contrarreloj individual de 19 kilómetros este jueves podría significar un aumento en las opciones para un desempeño destacado, sobre todo, de Alcolea. Si bien es cierto que sobre el asfalto Argentino ruedan varios «monstruos» como el italiano Filippo Pozzato, el danés Michael Rasmussen y el colombiano José Serpa, «el Chiqui» demostró en la pasada edición de la Vuelta Ciclística a Cuba que sabe «darle duro» a los pedales. Luego, lo importante será proteger a Alcolea para conservar la grata sonrisa que ya esboza el ciclismo cubano de ruta, cuando apenas estamos a inicios de temporada.

Tour de San Luis: Alcolea está que corta

Solo ocho segundos separan al ciclista cubano Arnold «el Chiqui» Alcolea del líder en el fortísimo Tour de San Luis, Argentina, tras dos etapas de competencias.

El santiaguero culminó con tiempo de 3:56.58 horas este martes y entró segundo entre los 133 corredores participantes durante el trazado Potrero de los Funes-Mirador del Potrero, a una distancia de 157 kilómetros. La victoria correspondió al español Rafael Valls (3:56.51), del conjunto Footon-Servetto-Fuji.

Con este resultado «el Chiqui» mejoró su actuación del primer día —terminó quinto—, y aprovechó para escalar al segundo escaño en la clasificación general individual detrás del propio Valls.

Asimismo, el santiaguero marcha junto al ibérico de colíder en la montaña, con 10 puntos logrados. Sin dudas, este desempeño demuestra que el tercer lugar del cubano en el ranking de América Tour el pasado año, no fue una «casualidad».

Sin embargo, no fue solamente «el Chiqui» quien brilló en este segundo segmento: los resultados de la etapa hablan por sí solos del trabajo de equipo realizado por los discípulos de Cecilio Mera en suelo argentino, un aspecto importantísimo en el ciclismo de ruta.

Resulta que Yasmani Martínez y Freddy Buergos lograron seis y dos puntos, respectivamente, tras los dos premios iniciales disputados en la montaña este martes. Ahora Martínez marcha tercero en este apartado, en tanto Buergos es noveno.

Asimismo, según el sitio web oficial del evento Martínez estaba entre los punteros del pelotón desde bien temprano, pues logró marcar una rayita en la primera meta volante a la altura del kilómetro 53, ganada por otro cubano: Alien García. El avileño no se detuvo ahí y en el siguiente esprint sumó otros dos puntos —tiene cinco en total—, por lo que marcha de líder junto al argentino Emmanuel Guevera. Por cierto, aquí Alcolea está «colado» en la tercera posición con tres unidades.

Cuba se ubica en el puesto seis por equipos entre las 19 sextetas participantes, a 1:26 minutos del italiano Androni-Giocattoli (25:00.01 horas).

Este miércoles se correrá la etapa más larga de todas, pactada a 199.7 kilómetros entre las localidades de Fraga y Buena Esperanza. Ojala los muchachos mantengan «afiladas» sus bicicletas.

Cubanos «rompen» el hielo en San Luis

Más de 1000 kilómetros de recorrido iniciará la escuadra cubana de ciclismo de ruta el próximo lunes, jornada inicial del argentino Tour de San Luis.

Según informó Héctor Marcos Gutiérrez, jefe técnico de la disciplina, la escuadra antillana estará encabezada en su primera competencia internacional del año por Arnold «el chiqui» Alcolea, tercero del ranking América Tour el pasado año.

Al santiaguero lo asistirán durante las siete etapas del evento el holguinero Raúl Granjel, el habanero Yasmani Martínez, los avileños Alien García y Freddy Buergos, así como el granmense Yennier López. Cecilio Mera, domador de la serpiente multicolor cubana los últimos tres años, seguirá el frente del «tinglado».

Por cierto, Alcolea inició muy bien la temporada en casa tras ganar la carrera Australiana del pasado domingo, celebrada en el municipio habanero de Guanajay. Allí el reaparecido bólido matancero Yoel Mariño quedó segundo, mientras los habaneros Yuniel Alonso y Yasmani Martínez lograron el tercer y cuarto escaños.

Pero volvamos a la Pampa argentina. En el giro que se avecina los cubanos competirán junto a fuertes sextetas extranjeras. Entre ellos destaca el danés Michael Rasmussen, de regreso a las competencias desde julio pasado luego de cumplir una sanción de dos años por dopaje.

Rasmussen fue sancionado durante el Tour de Francia del año 2007 mientras portaba el «maillot» amarillo, pues mintió a la comisión antidoping sobre su paradero. En aquella ocasión los analistas no pudieron encontrarle para realizar unas pruebas sorpresivas, lo que contradice los reglamentos de la Unión Ciclista Internacional.

«Purgado» de su culpa, regresó al ruedo el pasado septiembre con la camiseta de un conjunto familiar para la afición cubana, el Tecos-Trek, y ganó la Vuelta Puebla-San Marcos, en México.

Otras figuras a competir en la lid serán los italianos Filippo Pozzato y Danilo Napolitano, del Katusha ruso, así como Vicenzo Nibali y Franceso Chicchi, del conjunto  italiano Liquigas-Doimo. La gran ausencia de la sexteta lombarda será Iván Basso, cuarto del Giro de Italia y la Vuelta a España en 2009.

Por América destaca, de entre los 19 conjuntos confirmados hasta el momento, el colombiano José Serpa, tercero en la pasada edición del tour argentino. Otra estrella presente será el local Walter Pérez, campeón olímpico de madison en los Juegos de Beijing 2008.

El Tour de San Luis es una magnífica opción de apertura de temporada, pues el irregular paisaje que propone el trazado unido al cálido verano argentino en esta época del año, crea un escenario propicio para la puesta en forma de los atletas. Esperemos que los antillanos sepan «sacarle lascas» con vistas a la XXXV Vuelta a Cuba, prevista entre el 9 y el 21 de febrero próximo.